Архипелаг Дарвина или Галапагосские острова

Нигде не встретишь такого разнообразия необыкновенных животных, которые не испытывают страха перед человеком

Более того, не мы, а они воспринимают нас как развлечение. При виде человека птицы здесь не разлетаются, а гигантские черепахи на острове Санта-Крус продолжают щипать травку. Лишь здесь не в диковинку встретить морского льва c годовалыми детенышами, которые не только не уплывут при виде вашей яхты, а, наоборот, пригласят поиграть с ними. И если вам вдруг вздумается понырять, то они будут кружить вокруг, подплывать под вас снова и снова, играть, словно щенки, и подавать голос, точнее свои загадочные подводные сигналы. Это ни с чем не сравнимый опыт, который впечатлит как ценителей природы, так и просто любителей приключений и острых ощущений. 

Впрочем, давайте попробуем разобраться, в чем именно заключается своеобразие Галапагосов. Хотя бы в том, что больше половины видов дикой флоры и фауны эндемичны – то есть увидеть их можно только здесь. Это единственное место на земле, где состав животных идентичен тому, с которого начиналось становление видового разнообразия местности, в то время как во всем остальном мире он значительно изменился за последние столетия. Например, на Гавайских островах численность эндемичных видов животных и растений выше, но при этом скорость их исчезновения не позволяет точно определить, какой именно была природа изначально. На Галапагосах же все будто застыло во времени. 

Во многом мы обязаны этому открытиям Чарльза Дарвина. В 1835 году, совершая кругосветное путешествие (1831-1836) на корабле «Бигль», он высаживался и на островах. Более того, по результатам исследований, проведенных здесь и в Южной Америке, появилась книга «Происхождение видов путем естественного отбора», в которой он впервые изложил принципы естественного отбора. В 1959 году открылся Фонд Чарльза Дарвина, призванный сохранить экосистему островов в неприкосновенности. Совместно с Галапагосским национальным парком и благодаря его строгим правилам для посетителей, он помог сберечь это место, где по-прежнему царят законы природы.

Национальный парк довольно жестко ограничивает места для стоянки яхт и высадки на берег. Это касается как частных, так и чартерных судов. Кому-то, например яхтсменам, привыкшим самостоятельно прокладывать маршруты, подобные правила могут показаться обременительными, но это помогает сохранить многие заповедные уголки в неприкосновенности. 

Расположенные рядом с экватором Галапагосы – место слияния океанских течений, что «смягчает» местный климат и делает его более прохладным, несвойственным для этих широт. Но эти же течения предопределили и изобилие местной флоры и фауны. Находись острова на 20 градусов южнее или севернее, здесь бы не было представлено такого колоссального количества разнообразных животных. Температура воды, в зависимости от места может колебаться от 13 до 27 градусов, так что если вы не морж, то не стоит опрометчиво прыгать в воду.

Сочетание богатства дикой природы и удаленность от прочего мира позволяют наблюдать, например, удивительную картину, когда пингвин стоит на потоке застывшей лавы в окружении кактусов. Эй, это точно острова, лежащие всего в 500 милях от экватора? Такое ощущение, что это что-то намного более удаленное от всего на свете, что-то доисторическое, внеземное, потустороннее. Еще большее недоумение вызывает тот факт, что острова разительно отличаются друг от друга. 

На острове Джервис – пляжи с красным песком, на котором гордо возлежат морские львы. Лавовые поля Сан-Сальвадора напоминают лунные пейзажи, при этом на том же острове в заливе Салливан вы обнаружите идеально белый песчаный пляж, который иначе как райским и не назовешь. 

Остров Хеновеса, он же Тауэр, расположенный на северо-востоке, получил свое название из-за каменного плато, упрямо выступающего из моря. Это настоящий птичий остров, где вас встретят олуши с красными лапами, огромные красногрудые фрегаты, чайки и совы. Остров Хеновеса был любимым островом принца Филиппа, поэтому один из скалистых берегов носит его имя. Все это острова восточного направления. 

Если двигаться на запад, то вас ждет гряда вулканов, одна из самых активных в мире. Оба направления включают горные и прибрежные прогулки и подводное плавание. А кому-то будет приятнее просто расслабиться и расположиться на одной из открытых палуб яхты, просто созерцая потрясающие пейзажи.

Дальше на север, на островах Уэнмен (Вулф) и Куллеппер (Дарвин), – превосходные условия для подводных погружений. Оставив яхту и арендовав одну из специальных дайверских лодок, можно отправиться на встречу с китовыми акулами. Забавно, что именно на остров, теперь гордо носящий его имя, ученый никогда не высаживался.

Фламинго, как вы заметите на островах, не самые скромные создания. Они привыкли тесно общаться со своими соплеменниками. В неволе им даже порой ставят зеркала, чтобы им казалось, что стая больше. На Галапагосах же сократившаяся популяция фламинго адаптировалась к жизни малыми группами.

Пингвины, напротив, оказались не такими гибкими к меняющимся условиям. С изменениями климата их основная пища – анчоусы – уходит все глубже под воду, в холодные слои, достичь которых у пингвинов пока не получается. Из-за этого популяция пингвинов на Галапагосах страдает от нехватки еды, но их не подкармливают, так как главная цель заповедника – сохранение существующих природных условий и невмешательство человека. Вряд ли это получится в случае с пингвинами, но в отношении остальных животных ученые надеются, что это позволит вернуть к изначальному объему популяции некоторых видов, почти уничтоженных человеком. Например, численность черепах достигала нескольких миллионов, пока их не стали истреблять, доведя количество до 1400 особей. 

К посетителям в Национальном парке относятся доброжелательно и не воспринимают их как потенциальных разрушителей экосистемы. Считается, что, когда человек увидел своими глазами, насколько хрупок этот мир, он будет вести себя по-другому, с большей долей ответственности. 

Галапагосские острова с их дикой природой и живописнейшими пейзажами ждут своих открывателей. Здесь одинаково счастливы фотографы, ученые, орнитологи, любители приключений и яхтсмены. Ну а одно из главных преимуществ посещения Галапагосов на яхте – это уровень комфорта, в котором вы находитесь, будучи на самом деле в одном из наиболее удаленных от цивилизации уголков мира. 

Места, которые стоит посетить на Галапагосах

Остров Исабела

Самый большой остров Галапагосского архипелага образуют 5 вулканов, чья лава послужила основой поверхности острова. Самый высокий вулкан этой гряды, Вулф, последний раз заявил о себе в 2015 году да так, что газ и пепел взвивались на высоту 15 км, а лава текла по его восточным и юго-восточным склонам.

Животные острова, в том числе уникальные розовые игуаны, не встречающиеся больше нигде в мире, а также гигантские черепахи и желтые игуаны не пострадали, так как живут на севере и западе от вулкана, но там, где текли потоки лавы, образовался красивый лунный пейзаж, как будто перенесенный с другой планеты. 

С вершины Чико, одного из самых живописных вулканов, открывается великолепный вид на северную часть острова, а также на соседний остров Фернандина. Здесь же можно увидеть вторую в мире по величине кальдеру вулкана Сьерра Негра диаметром 11 км. Чтобы в полной мере ощутить масштаб этой природной махины, имеет смысл подняться по склонам вулкана и затем совершить прогулку на лошадях по краю кратера. По ходу дела вы увидите множество птиц и животных, населяющих его склоны. 

Вернувшись в цивилизацию, можно расслабиться на пляже близ городка Пуэрто-Вильямиль, потягивая коктейли в Bar de Beto. Если хватит сил, то здесь есть и где потанцевать до самого утра. 

Остров Мариэла

На выходе из бухты Элизабет – место кормления и отдыха морских черепах c невероятной красоты береговой линией – расположен островок Mariela, настоящий дом пингвинов. Он особенно удачен для наблюдения за этими потешными ребятами с борта лодки, так как можно увидеть их как на берегу, так и плавающих у островков.

Бухта Урбина 

Здесь расположен коралловый риф, который появился в километре от берега в 1954 году в результате «роста» острова. Риф длиной в 6 км возвышается над уровнем моря на 5 м. Лучше не откладывать осмотр рифа на последующее посещение Галапагосов, так как под воздействием ветров он постепенно выветривается.

Бухта Тагус

Излюбленное место высадки пиратов, чьи имена до сих пор видны на камнях на берегу – послания оставлены флибустьерами еще в первой половине 19-го века. Если углубиться внутрь острова, то недалеко расположено озеро Дарвина 9-метровой глубины, заполненное соленой водой. Это идеальное место для наблюдения за игуанами и лесными птицами.

Пунта-Висенте-Рока

Подойти сюда можно только с воды, зато это одно из лучших мест для подводных погружений. Геологические отложения стали удобным местом для гнездования десятков видов птиц, а холодное западное течение Кромвеля приносит обильную пищу и китам, и дельфинам, и морским львам, и тунцу, и пеликанам с крачками. Все здесь питаются одновременно, что приводит в сумасшедший восторг зрителей этого шоу. 

Остров Сантьяго

В Пуэрто-Эгас, на южной оконечности залива Джеймс, есть возможность увидеть галапагосских морских котиков. Серьезная работа по сохранению природных условий на острове дала плоды: многие вымирающие виды восстановили популяцию, в том числе и морские котики, которые нашли идеальное место обитания на тенистых берегах, а также в местных пещерах. Высадившись в заливе Салливан, можно своими глазами увидить следы извержений конца 19 века, разноцветный туф, пирокластические конусы и завораживающие пейзажи острова.

Остров Санта-Крус

Если от Сантьяго проследовать на юг, то вскоре вы увидите главную достопримечательность острова – Las Bachas. Это песчаный коралловый пляж, на котором в огромном количестве гнездятся морские черепахи. В лагуне сразу за пляжем обитают фламинго, утки, мигрирующие птицы. Этот пляж – отличное место для купания, а сам остров – главный туристический центр Галапагосского архипелага, в том числе благодаря близости аэропорта на маленьком острове Бальтра.

Самый большой город и порт острова – это Пуэрто-Айора, расположенный на юге. Причудливая архитектура, обилие ресторанов с вкуснейшей морской кухней и блага цивилизации – все это делает город обязательным к посещению во время путешествия по архипелагу. 

Остров Сан-Кристобаль

Здесь находится столица провинции Галапагосы – город Пуэрто-Бакерисо-Морено, а также аэропорт. 5,5 тысяч обитателей делают этот город вторым по численности на Галапагосах. На северо-западной оконечности острова есть пять великолепных мест для снорклинга и дайвинга. Это Kicker Rock или León Dormido, имеющий форму спящего льва, Isla Lobos, Islote Five Fingers и Whale Rock. Во всех этих местах во время подводного плавания вашими соседями будут черепахи, морские львы и редкие птицы. Но самый впечатляющий пейзаж открывается на Kicker Rock. Это огромная 148-метровая туфовая скала, вырастающая прямо из моря. После очередного извержения вулкана раскаленная лава подошла к берегу, где была остановлена океанской водой. Эрозия разделила ее на две части, между которыми образовался фантастический разлом, внутри которого можно даже пройти на небольшой лодке. 

Полезная информация о Галапагосских островах 

Климат 

Одна из особенностей островов заключается в том, что климат здесь не соотносится ни с Северным, ни с Южным полушариями. С декабря по апрель самое теплое время (24-32 градуса выше нуля), тогда как с мая по ноябрь температура опускается до 16-24 градусов. 

Ограничения

Частные суда могут пребывать на охраняемых территориях Галапагосов не более чем 15 дней в году. Кроме того, для посещения необходимо заполнить ряд документов Национального парка. 

Как добраться

Аэропортов два: на острове Бальтра, к северу от острова Санта-Крус, и на острове Сан-Кристобаль. Частные самолеты чаще всего выбирают первый вариант из-за более благоприятных условий. 

Язык и валюта

Основной язык – испанский, но английский также удивления не вызывает. В ходу здесь, как и во всем Эквадоре, американские доллары, но не удивляйтесь, если встретите монетки, выпущенные эквадорским правительством. 

Время

Часовой пояс -6 часов UTC (отставание от московского времени 9 часов).