Через океаны с Wi-Fi

В современном мире доступ к высокоскоростному интернету стал жизненной необходимостью. Это утверждение справедливо не только для тех, кто находится на суше, но и для яхтсменов, бороздящих водные просторы. Отказываться от онлайн-общения, стриминговых сервисов и других благ цивилизации даже вдали от берегов не хочется никому

Новые жизненные тренды и поколения диктуют свои условия. Удаленная работа становится все популярнее. На яхте она имеет преимущество: широкий выбор живописных мест может стать катализатором продуктивности. За последние годы число владельцев яхт, перенесших свои офисы на яхты, значительно возросло. Какие новые решения сегодня есть на рынке морской связи и интернета?

Starlink Maritime меняет правила игры 

До недавнего времени спутниковый интернет на яхтах, такой как VSAT и Inmarsat, обеспечивался геостационарными (GEO, Geostationary Earth Orbit) и среднеорбитальными спутниками (MEO, Medium Earth Orbit). GEO-спутники находятся на орбитах, удаленных от Земли на расстояние 35 786 км, MEO-спутники работают на орбитах с высотой от 2000 до 35 000 км. 

Большая высота орбиты обеспечивает полное (за исключением полюсов) покрытие планеты при небольшом числе спутников, но сигнал с таких спутников идет с задержкой, а сама связь часто прерывается.

Появление Starlink, принесшего интернет в ранее недоступные зоны, часто называют революцией. Для яхт и коммерческих судов компания Илона Макса предложила эффективное и бюджетное решение Starlink Maritime с практически полным покрытием океанов интернетом на скорости до 220 Мбит/с для входящего трафика и до 25 для исходящего. 

Starlink использует систему низкоорбитальных спутников (LEO, Low Earth Orbit), развернутую на высоте 550 км. По данным на май 2024 года, на эти орбиты было выведено более 6 тыс спутников компании, из них действующих на сегодня около 5800. Изначально Starlink планировала систему из 12 тысяч спутников, но теперь рассчитывает запустить 30 тысяч дополнительных спутников, доведя их общее число до 42 тысяч.

Низкоорбитальные спутники обеспечивают гораздо более высокую скорость интернета, но для более плотного охвата территорий и акваторий их требует существенно больше, чем “традиционных” геостационарных спутников (GEO).  LEO-спутники легче и дешевле в производстве, до недавнего времени их можно было запускать группами до 64 штук. GEO-спутники крупнее и выводятся на орбиту по-одному.

Сравнительная дешевизна, простота установки и компактность обеспечили Starlink Maritime популярность и большие конкурентные преимущества. Цена высокоскоростного интернета начинается с $300 в месяц, платы за оборудование – с $3 тыс. Плоские антенны, достаточно стабильная связь на якоре и на ходу, возможность ставить сервис на паузу, когда это нужно, – дополнительные преимущества Starlink. Связь без задержек дает возможность полноценно использовать стриминговые сервисы и вести видео-конференции.

Тот, кто знаком с ценами VSAT, наверняка заметит, что Starlink намного дешевле. Ряд крупных судоходных компаний уже внедряют эту технологию. Например, Maersk в 2024 году намерена установить Starlink на более чем 330 своих судах.

Недостаки Starlink

Нестабильность. В местах скопления большого числа пользователей и в моменты важных событий пропускная способность Starlink может резко падать. Такое часто наблюдалось, например, в портах и заливах, где одновременно стоят несколько больших круизных судов. 

Один из серьезных недостатков – высокая уязвимость Starlink для кибератак. Это косвенно подтверждается и в условиях использования сервисами Starlink, в которых отмечается, что услуга не предназначена для использования с критически важными приложениями (пункт 7.4).

Антенна – еще одно слабое звено Starlink, недостаточно надежное для работы при сильном ветре или в шторм. Моторы, установленные в антеннах, уязвимы в условиях непогоды, а также подвержены загрязнению, что будет приводить к потере связи и требовать постоянного внимания и обслуживания. Некоторые владельцы яхт, решая эту задачу, ставят антенны Starlink в неиспользуемые купола традиционных спутниковых систем связи. 

Антенны и роутеры Starlink потребляют много электроэнергии и могут требовать установки дополнительных аккумуляторов, что становится существенным недостатком при использовании на небольших яхтах. Техническая поддержка не предполагает круглосуточной работы и отвечает, как правило, только на следующий день. Кроме того, сервис Starlink по политическим мотивам не доступен в ряде стран.

Возможно, со временем Starlink сможет если не решить, то уменьшить эти уязвимости. Но пока их наличие следует учитывать. 

Сервис OneWeb   

Компания Eutelsat OneWeb развернула свою сеть из 648 низкоорбитальных спутников на чуть более высокой орбите 1200 км. В отличие от Starlink, предлагающей услуги для широкого круга пользователей, OneWeb использует модель B2B, предоставляя услуги глобальной связи через партнеров.

OneWeb можно ставить с купольной антенной (цены начинаются от $22 тысяч), которая значительно легче традиционной VSAT, или с плоской антенной Kymeta. Скорости OneWeb ниже чем у Starlink: входящее соединение до 200 Мбит/с, исходящее – до 20 Мбит/с. Цена безлимитного интернета зависит от скорости и начинается примерно с $16 тысяч в месяц без возможности приостановить сервис. 

Главное преимущество OneWeb – гарантия пропускной способности, которая отсутствует у Starlink. OneWeb предоставляет возможность использовать выделенную полосу для критически важных приложений (Committed Information Rate, CIR). Более того, пользователи могут выбрать местоположение своей наземной станции, что позволяет направлять трафик через конкретную зону сети.

Инфраструктура OneWeb позволяет избежать перегруженности и минимизировать потери пакетов, что способствует превосходному качеству соединения. Фокусируясь на обслуживании бизнес-клиентов OneWeb предоставляет им полную круглосуточную техническую поддержку.

Amazon Kuiper

Компания Amazon также занята созданием своей сети из 3236 LEO-спутников. Но пока говорить что-либо о ней, и, тем более, сравнивать ее с другими бессмысленно, так как проект еще не запущен. Возможно, Amazon Kuiper заработает к 2026 году, и тогда мы обязательно расскажем о его преимуществах и недостатках.

"Гибридные" решения систем связи для яхт

Некоторым клиентам может быть достаточно и Starlink, если они готовы мириться с периодическими перебоями в работе и отсутствием живой поддержки. Но "достаточно хорошее решение” никогда не будет достаточным, если речь идет о связи в море. Поэтому в так называемых “гибридных” системах связи услуги LEO-спутниковых систем используются только в тандеме с другими системами связи.

Например, компания FMC GlobalSat, предлагает решение с максимальной подстраховкой, способное принимать сигналы спутников GEO, MEO и LEO, а также беспроводные сети 5G и 4G. Система Intellian XEO автоматически переключается между спутниками GEO, MEO и LEO в зависимости от того, какой из них обеспечивает наилучшее покрытие и скорость. XEO требует установки двухдиапазонной антенны, но ее способность работать на нескольких частотах требует меньшее количество куполов.

Компания KVH предлагает решения TracNet H и KVH ONE, которые обеспечивают спутниковое, сотовое и Wi-Fi соединение. Сервис предлагает гибкие подписки для любых круизных планов с возможностью приостановки и интегрированной программой кибербезопасности.

Компания Excelerate выпустила продукт под названием Hybrid Edge, который может принимать сигналы от OneWeb, Starlink, 4/5G и GEO-спутников, обеспечивая максимальную в данных условиях пропускную способность и скорость. В данном случае на яхте устанавливаются все соответствующие приемники.

Инновация или астрономическая угроза?

Starlink – первый сервис LEO на массовом рынке. Он переживает период слабой конкуренции из-за относительно низких цен. Но конкуренция и вместе с ней количество спутников будет расти. На сегодня из почти 10 тысяч находящихся на орбите спутников более половины – спутники Starlink. Если все планируемые спутниковые системы будут развернуты в полной мере, через 5-7 лет число спутников на орбитах планеты может превысить 200 тыс.   

Размер и масштаб Starlink уже сейчас беспокоит астрономов: яркие орбитальные объекты мешают наблюдениям. Эксперты по безопасности космических полетов считают Starlink главным источником опасности столкновений на орбитах. Кроме того, некоторые ученые опасаются, что количество металла и, в частности, алюминия, который будет сгорать и накапливаться в атмосфере Земли при списании старых спутников, может вызвать непредсказуемые последствия для планеты. 

Несмотря на все опасения ученых, спутниковые системы связи с десятками тысяч аппаратов, продолжают свою экспансию в космос. По данным Global Market Insights, рынок спутниковых коммуникаций в морской отрасли к 2032 году вырастет до $12,4 млрд против $7,1 млрд в 2023. 

Качество интернета будет улучшаться, сериалы можно будет смотреть посреди океана, а сигнал Mayday не только будет услышан, но и будет иметь шанс получить тысячи лайков.